Ritagli di un fumetto che fu

Chi di noi non ha mai sognato di essere “un’Ombra che cammina” gestore di giustizia? Riviviamo insieme, in questo numero di “QUATTRO”, la memorabile immagine di un eroe che dopo un solenne giuramento ha consacrato il suo destino immergendosi in un’eterna missione di equanimità. Nascosto dietro una maschera nera e in calzamaglia rossa, è stato il primo big per apparizione nel mondo fumettistico. Osannato da generazioni di giovani, è talmente popolare da essere considerato tuttora tra i primi cinque protagonisti di tutti i tempi. “L’Ombra che cammina”, “Phantom” o, com’è stato semplicemente presentato in Italia, “L’Uomo Mascherato”, alle sue caratteristiche ha aggiunto anche una leggendaria immortalità; nel tempo le sue gesta contro la criminalità si sono adeguate sia nei mezzi sia nel modo, da essere sempre attuali e ben recepite dai nostri giovani. Creato dalla feconda fantasia di Lee Falk nel 1936 e disegnato da Ray Moore (al quale nell’ordine si sono avvicendati nel 1946 Wilson MacCoy e dal 1961 Sy Barry), è apparso per la prima volta negli Stati Uniti il 17 febbraio 1936 a strisce giornaliere sul “New York American Journal” e, in Italia, il 13 settembre 1936 con tre strisce nell’ultima pagina del numero 101 dell’Avventuroso (Nerbini). Nel maggio del 1937 la stessa editrice Nerbini ha iniziato la pubblicazione di albi ad episodi completi nel formato 22x33. Indimenticabile il primo ciclo di episodi dove l’Uomo Mascherato in seguito a faticose ma straordinarie vicende è riuscito ad annientare la potente banda di pirati Singh. Molti i personaggi che sin dal primo numero lo hanno accompagnato nelle infinite avventure, e di questi, in primo piano, la fidanzata Diana Palmesi, il fedele cane lupo “Diavolo”e Guran, capo dei pigmei Bandar, l’unico a conoscenza dell’identità e del mistero che ha sempre avvolto l’Uomo Mascherato. Vi lascio così, a sognare sospesi nelle nuvolette di quest’immortale eroe, certo di sorprendervi ancora ponendo sotto nuovi riflettori pagine che ci hanno fatto crescere insieme. Edoardo Puglisi